Лавандулата е род от около 47 вида растения, принадлежащи към ботаническото семейство Lamiaceae. Подобно на много представители на това семейство (розмарин, риган или мащерка), това ароматно растение е типично за скалистите и сухи пейзажи на Средиземно море. Лавандулата расте на каменисти, но добре дренирани, варовикови и слънчеви почви, понякога дори на надморска височина до 1800 м.

Най-известните и култивирани са:

❇️Обикновена лавандула (Lavandula angustifolia).
❇️Бодлива лавандула (Lavandula tenuifolia).

Тези видове са доста сходни: храстовидни, с леко мъхести противоположно разположени сиво-зелени листа, повече или по-малко тесни, в зависимост от вида. През лятото в краищата на дръжките се образуват дълги, много ароматни люляково-сини цветове.

Обикновена лавандула (Lavandula angustifolia) 

Обикновената лавандула е малък двусемеделен храст с височина от 30 до 50 см, растящ в диво състояние в планините на надморска височина от 1200 м. Лавандуловите цветове са бледосини или лилави под формата на малки венчета, групирани в един дълъг, неразклонен апикален шип и излъчващи много приятен аромат. Поради специалната деликатност на аромата, парфюмеристите ѝ дадоха името „фина лавандула“.

Lavandula angustifolia, традиционно използвана от парфюмеристите, постепенно бива заменена от изкуствени есенции. Но в планините все още можете да намерите истински лавандулови полета, особено след като етеричното масло от този вид е със значително по-добро качество и е особено ценено в ароматерапията.

Широколистна лавандула ( Lavandula latifolia)

Широколистната лавандула представлява малък храст с височина около 1 м, расте на ниска надморска височина, под 800 метра. Стъблата ѝ с дължина до 60 см са мъхести със сиво-зелени листа, по-широки от тези на обикновената лавандула. Има красиви съцветия, състоящи се от много малки ароматни, нектароносни и медоносни синьо-лилави цветчета.

Този вид рядко се култивира, тъй като се среща широко в природата, най-често в южната част на Франция, Испания и Италия, като основният доставчик на растението е Испания. Основната разлика между широколистната лавандула е късите, набити листенца върху разклонени дръжки и по-камфоровия аромат, заради наличието на д-камфор, 1,8-цинеол и д-борнеол в състава.

Свойства на лавандулата

Лавандулата е ценно лечебно растение, една от перлите на съвременната билкова и ароматерапия. Има сложен състав, съдържащ;

  • фенолни киселини;
  • терпенови алкохоли (линалоол, гераниол, терпинен-4-ол);
  • перила алкохол;
  • кумарин;
  • умелиферон;
  • танини;
  • естери;
  • оксиди;
  • кетони;
  • алдехиди;
  • урсолова киселина;
  • херниарин;
  • камфор.

Относителното изобилие на всяка част от състава варира в зависимост от растителния вид.

Лавандулата има дълга история на медицинска употреба и има следните своиства:

  • антиоксидантни;
  • противовъзпалителни;
  • аналгетични;
  • спазмолитични;
  • лечебни;
  • инсектицидни ефекти.

Лечебен ефект на лавандулата:

► От страна на нервната система: безсъние, стрес, нервни разстройства, главоболие.

► От храносмилателната система: затруднено храносмилане, свързано с нервност и образуване на язви.

► От страна на дихателната система: настинки и астма.

► Сърдечно-съдови заболявания: успокоява стенокардните пристъпи.

► Външна употреба: акне, леки слънчеви изгаряния, екземи, рани, псориазис и ухапвания от насекоми.

► Болки в ставите и мускулите: навяхвания, натъртвания и ревматизъм.

► Противопаразитно действие: въшки, бълхи, кърлежи, комари, молци и всичко, което тези паразити причиняват на здравето.

Облекчава безпокойството

Лавандулата е била предписвана още през Средновековието за лечение на епилепсия, мигренозни пристъпи и нервни заболявания. Баните с лавандула са били обичайни и днес все още се препоръчват заради техния релаксиращ ефект. Има научни доказателства, че лавандуловото масло може да бъде ефективно при лечение на някои неврологични разстройства като раздразнителност, безсъние, свръхемоционалност и тревожност. Когато се използва перорално, то засяга парасимпатиковата нервна система, осигурявайки анксиолитичен, седативен, аналгетичен, антиконвулсивен и невропротективен ефект.

Има поне три известни клинични проучвания, които са изследвали ефективността на перорален препарат от лавандулово масло за смесено тревожно разстройство и генерализирано тревожно разстройство. Анксиолитичният ефект на лавандулата е по-добър от плацебо при 221 пациенти, страдащи от тревожни разстройства. В допълнение, лавандулата подобрява свързаните симптоми като тревожност, нарушения на съня и соматични оплаквания, и има благоприятен ефект върху цялостното благосъстояние и качеството на живот.

Едно проучване установи, че етеричното масло от лавандула намалява тревожността и подобрява настроението на пациентите в зъболекарския кабинет. Разпръснато във въздуха или нанесено върху кожата чрез масаж, маслото от лавандула намалява възбудата и агресията при по-възрастни хора с деменция. Няколко проучвания също споменават, че лавандулата намалява тревожността при хора, които се намират в стресови ситуации.

Лекува косопада 

Лавандулата е антиоксидант с антибактериални и противогъбични свойства. Подобрява кръвообращението, бори се с косопада и предотвратява накъсването на косата. Компонентите на лавандуловото масло - линалил ацетат, линалол и гераниол - помагат срещу стрес и умора, облекчават сърбежа и раздразнението на скалпа, насърчават растежа на клетките и регенерацията на кожата.

Учените са стигнали до заключението, че лавандуловото масло е ефективно при лечение на алопеция ареата, състояние, което причинява косопад. Както знаете, стресът е един от факторите, които карат имунната система да атакува космените фоликули. Като елиминира ефектите от стреса, лавандулата може да помогне за спиране на косопада.

Проучването използва смес от лавандула с основно масло, както и етерични масла от розмарин, мащерка и кедрово дърво. 86 пациенти, диагностицирани с алопеция ареата, съобщават, че косата им става по-дебела и расте по-бързо. Трябва да се отбележи, че други видове косопад, като андрогенна алопеция, бяха изключени от този експеримент.

Подмладява кожата  

Известно е, че една от причините за стареенето на кожата е оксидативният стрес. Благодарение на антиоксидантите в състава си, лавандулата защитава дермата от свободните радикали и забавя признаците на стареене. При външна употреба действа като успокояващо, тонизиращо, стимулиращо средство, повишава еластичността на епидермиса, забавя появата на бръчки, стяга, овлажнява, премахва хиперпигментациите, тонизира, бори се с розацеята и предава до по-младежки вид на кожата.

Има противовъзпалителни свойства

Лавандулата, подобно на много други етерични масла, има доказано противовъзпалителни и аналгетични свойства. Учените отдават това на наличието на бета-кариофилен, вещество с противовъзпалителен ефект.

Историята на етеричното масло от лавандула се свързва с името на химика и парфюмериста Рене-Морис Гатефос. Докато работил в лабораторията си в Лион през 1910 г., той получава тежки изгаряния, които лекува дълго време и решава да опита етерично масло от лавандула като последна мярка. Това се оказа ефективно: силно инфектираните рани започнали да изчезнат и изгорялата кожа зараснала. След това Рене-Морис Гатефос започва практиката на лечение с етерични масла и въвежда концепцията за ароматерапия.

Лавандулата се използва за лечение на слънчеви изгаряния и леки рани, акне и розацея. Подходяща е за успокояване на ухапвания от насекоми и кожни раздразнения след бръснене. Има резултати от успешното използване на лавандулово масло за лечение на псориазис и екзема. Етеричното масло от лавандула облекчава мускулните болки при спортисти.

Антибактериална активност  

Думата "лавандула" идва от латинското "lavare", което означава измиване. През Средновековието е била използвана за борба с някои инфекциозни заболявания, включително по време на епидемиите от чума, които опустошават Европа. През Ренесанса учените официално признават лечебните свойства на лавандулата.

През 20-ти век стана известно, че лавандулата е ефективна срещу патогенни бактерии, унищожавайки бацила, причиняващ коремен тиф, стафилококи, дифтерия и туберкулозен бацил. Едно рандомизирано, двойно-сляпо, плацебо-контролирано проучване за лечение на предизвикани язви установи, че експериментални животни, третирани с лавандулово масло, са имали значително намаляване на размера на язвата и увеличаване на скоростта на възстановяване на лигавицата в сравнение с плацебо групата.

Лавандуловото масло показва широка антибактериална активност срещу всички тествани щамове, а клиничните тестове не показаха признаци на дразнене.

Лавандуловото масло може да предотврати и лекува акне. Отпушва порите и намалява възпалението, когато се прилага върху кожата. Това е доказано в изследване на противогъбичната активност и механизма на действие на етеричните масла от Lavandula viridis от Португалия срещу няколко патогенни гъбички. Субектите са третирани с лавандулов етер в продължение на 4 седмици. В края на експеримента размерът на порите, производството на себум, тонусът на кожата и състоянието на кератина се подобриха до нормални нива. По този начин е установено, че лавандулата има инхибиторен ефект върху P. acnes и омекотяващ ефект върху белезите.

Помага при проблеми с дишането

Едно проучване, публикувано през 2014 г., установи, че етеричното масло от лавандула може да потисне възпалението в лигавиците на дихателните пътища и също така помага при бронхиална астма, като намалява възпалението на дихателните пътища

Хроничната обструктивна белодробна болест (ХОББ) се отнася до група белодробни заболявания, които затрудняват дишането. Няма лечение за това заболяване, можете само да облекчите симптомите, да предотвратите усложнения и да забавите прогресията на заболяването.

Едно проучване установи, че лавандуловото масло може да бъде добро лечение на ХОББ. Вдишването на лавандулов естер потиска алергичното възпаление на дихателните пътища и хиперплазията на лигавичните клетки. Въпреки това са необходими повече изследвания за ефектите на лавандулово масло при това заболяване.

Облекчава менструалните болки и ПМС 

Първичната дисменорея (менструална болка) и ПМС са най-честите гинекологични оплаквания при млади жени и са свързани с биологичния цикъл на овулация. Около 75% от жените изпитват първична дисменорея по време на фертилния си период.

Тройно-сляпо, рандомизирано клинично изпитване в Иран (Университет на медицинските науки Ардабил) изследва ефекта от ароматерапията с лавандула върху тежестта на болката, свързана с първична дисменорея при студентки. Субектите бяха разпределени на случаен принцип в групи с лавандула или плацебо. Тежестта на болката се оценява с помощта на визуална аналогова скала в първите 3 дни от менструацията преди интервенцията и 2 месеца след интервенцията. Има значителна разлика в средната тежест на болката между групата на лечение и контролната група. И още: субектите в групата с лавандула съобщават за значително по-малко болка дори 2 месеца след експеримента.

Освен това, благодарение на успокояващия си ефект, растението помага за справяне с емоционалното пренапрежение на постменструалния синдром. Ароматерапията препоръчва да започнете да приемате лавандула под формата на масаж, вана или ароматерапия няколко дни преди началото на ПМС.

Потиска безсънието

Съвременните in vitro изследвания и проучвания върху животни, както и някои предварителни клинични изпитвания при хора подкрепят традиционната употреба на лавандула за подобряване на съня. Вана, ароматизирана с етерично масло от лавандула, намалява нервността и насърчава дълбокия сън при бебета в сравнение с баня без аромат.

Едно 12-седмично клинично изпитване  демонстрира ефектите от ароматерапията с лавандула върху автономната нервна система при жени на средна възраст с безсъние. Резултатите показват, че лавандуловото масло причинява значително намаляване на кръвното налягане, сърдечната честота и телесната температура, което показва намаляване на автономната възбуда. Жените, които са получили ароматерапия, са имали значителни подобрения в качеството на съня след интервенцията.

Резултатите от друго проучване показват релаксиращия ефект от вдишването на лавандулово масло. Субектите в групата, които приемат лавандулово масло, се чувстват по-активни и по-спокойни от тези, които вдишват маслото-носител. Топографската карта показва ясно по-голяма сила на разпръскване на алфа вълните (състояние на релаксация, покой), особено в двустранните темпорални и централни области 

Как да използвате лавандулата

Използването на лавандула датира от хиляди години. Древноримският учен Плиний го класифицира като ценно растение. В древността се използва като парфюм, храна, а също и като лекарство.

Ароматерапия и ароматизиране на помещения 

Чистото лавандулово масло и неговите основни компоненти линалол и линалил ацетат се използват широко в ароматерапията. За разлика от много други естери, то често се прилага неразредено върху кожата. Проучванията показват, че линалол и линалил ацетат се откриват в плазмата при пикови нива приблизително 19 минути след локално приложение (като по време на масаж).

Етеричното масло от лавандула е известно със своите възстановяващи свойства и традиционно се използва като грижа за чувствителна или проблемна кожа. Неговите успокояващи и релаксиращи свойства позволяват да се използва в режим на дифузия за насърчаване на спокойствие и благополучие.  Освен етерично масло, лавандулата се използва и за направата на ароматни свещи, ароматни сашета и други ароматни продукти. Сухата билка е добра за ароматизиране на стаи и бельо. 

Странични ефекти и противопоказания

Лавандулата е безопасно растение, но има някои противопоказания и предупреждения за нейната употреба.

✅Лавандулата е вредна за бременни жени, особено през първите три месеца, след аборти и хирургични интервенции поради стимулиращия си ефект върху матката.
✅Поради наличието на кумарин в състава, не се препоръчва при прием на антикоагуланти.
✅Противопоказанията включват също алергии, индивидуална непоносимост, онкология и сериозни хормонални нарушения.
✅Комбинирането на лавандула с йод или железни соли е опасно, тъй като може да предизвика известна токсичност.
✅При нанасяне на чист етер върху много чувствителна или реактивна кожа е възможно изгаряне, затова се препоръчва смесването с носещо масло, като например такова от сладък бадем.

Заключение

Изследванията показват, че растенията имат невероятни ресурси. Лавандулата е един такъв пример. Царицата на ароматерапията е сред най-известните и признати лечебни билки, използвани както преди хиляди години, така и днес. Благодарение на редица научни разработки, лавандулата е потвърдила многобройните си терапевтични свойства. Нашите нови познания дават основание да се счита за перспективна употреба на това растение в медицината, козметиката, ароматерапията, кулинарията и много други области, както и за домашни грижи.